Vineri, 18 iulie 2025, la sediul Brigăzii 81 Mecanizată ”General Grigore Bălan” din Bistrița, a avut loc ceremonia oficială de preluare a comenzii marii unități de către colonelul Ciprian Balica. Evenimentul s-a desfășurat în prezența generalului-maior Daniel Pop, locțiitorul șefului Statului Major al Forțelor Terestre, a oficialităților locale, a personalului Brigăzii, precum și a numeroși invitați.

Ceremonia a început cu intonarea Imnului Național al României, urmată de citirea ordinului ministrului Apărării Naționale privind numirea în funcție a noului comandant.

După momentul religios oficiat de părintele-protopop Marius Pintican și preotul Cristian Marțian, colonelul Ciprian Balica și-a prezentat viziunea în fața camarazilor săi.

”Astăzi, cu onoare și simțul responsabilității, preiau comanda unei mari unități de luptă, de tradiție, experiență și potențial operațional. (…) Doresc să mulțumesc conducerii Statului Major al Forțelor Terestre pentru oportunitatea creată prin încredințarea acestui proiect nobil – comanda unei mari unități emblematice din cadrul Diviziei 4 Infanterie Gemina.

În istoria recentă, Brigada 81 Mecanizată ”General Grigore Bălan” a servit cu distincție în teatrele de operații din Africa, Balcanii de Vest, Afganistan și Irak. Ați luptat umăr la umăr cu aliații noștri, v-ați ridicat la cele mai înalte standarde și ați demonstrat că onoarea, curajul și disciplina sunt mai mult decât vorbe, sunt faptele voastre. Certificarea obținută în anul 2003 reprezintă mai mult decât un reper definitoriu în viața Brigăzii. Este o declarație de angajament față de NATO și față de partenerii noștri internaționali. Suntem și vom rămâne o capabilitate interoperabilă din punct de vedere procedural, tehnic și uman, gata de acțiune.

Mediul operațional s-a schimbat radical în ultimii trei ani și este într-o constantă evoluție. Astăzi, nu mai vorbim doar de blindate și infanterie. Întrebuințarea platformelor fără echipaj uman în toate mediile de operare și forme ale luptei a dus la necesitatea adaptării tehnicilor și tacticilor folosite de structurile Brigăzii Mecanizate. Astăzi, vorbim de UAS cu capacități ISTAR, de lovire și de război electronic. În fața acestui tablou, noi avem două opțiuni: să reacționăm sau să ne adaptăm proactiv.

În misiunea imediată, structurile de manevră vor iniția procesul de operaționalizare pe noua platformă Piranha5, un pas important în transformarea marii unități prin recalibrarea parametrilor operaționali. Devenim astfel a doua structură de forță, alături de Brigada Multinațională Sud-Est, dotată cu echipamente de ultimă generație. Cunoscându-vă spiritul, sunt convins că sunteți conștienți de faptul că aceasta nu e doar o modernizare, ci reprezintă o provocare și o competiție tacită. Vom dovedi prin pregătire că suntem cel puțin la fel de eficienți și că vom recupera cei 5 ani pe care îi avem în urma Brigăzii Multinaționale în exploatarea acestui echipament.

Camarazi, să nu uităm un lucru: echipamentul nu face războinicul. Instruirea și curiozitatea fac diferența. Piranha5 este doar un instrument. Puterea reală a acestei Brigăzi rămâne omul. În acest context, mă angajez pe trei direcții ferme de comandă, în linia dictată de Statul Major al Forțelor Terestre. Unu: pregătire integrată complex și multidomeniu. (…) Doi: competiție, atât internă, cât și externă. (…) Trei: Inovație. (…) În contextul tranziției pe noile platforme de luptă, vom testa concepte și ne vom instrui adapând procedurile pentru a ne asigura supraviețuirea în mediul operațional. (…)

Noi, de aici, din inima Ardealului, vom arăta că tradiția poate merge mână în mână cu modernitatea, iar caracterul cu tehnologia. Virtus Romana Rediviva!”, a transmis noul comandant.

Generalul-maior Daniel Pop, locțiitorul șefului Statului Major al Forțelor Terestre, a rostit, la rândul său, un mesaj de încredere și sprijin pentru noul comandant.

”Col. Ciprian Balica este omul care este în permanență în mijlocul subordonaților, omul care nu s-a rupt de nivelul tactic și căruia îi place mult practica și profesionalismul”, a spus generalul-maior Daniel Pop.

El l-a îndemnat pe colonelul Balica să continue lucrurile bine înfăptuite, să promoveze onestitatea, competența și inteligența și să dea dovadă de echilibru și înțelepciune: ”Să îndreptați tot ce găsiți neconcordant sau neregulamentar, procedând cu tact și înțelepciune, dând chiar dumneavoastră exemplu. Consultați cadrele competente despre schimbările pe care intenționați să le faceți, dar să fiți cu băgare de seamă asupra sfaturilor și propunerilor pe care le veți primi. Nu vă lăsați copleșit de mândrie sau nerăbdare. Fiți calm și răbdător, căci în cele din urmă veți putea regreta dacă ați ascultat de primele imbolduri ale pasiunii. Promovați onestitatea, competența, inițiativa și, nu în ultimul rând, inteligența. Nu ezitați să cereți sprijinul eșalonului superior. Vă asigur că veți avea parte de întreaga disponibilitate pentru activitățile viitoare. Dumnezeu să vă binecuvânteze și să vă ajute să vă îndepliniți tot ceea ce v-ați propus”.

Ceremonia de primire a comenzii marii unități de către col. Ciprian Balica s-a încheiat cu defilarea efectivelor Brigăzii 81 Mecanizată ”General Grigore Bălan”.

Noul comandant are o carieră militară de peste 30 de ani, cu misiuni în Kosovo și Afganistan, fiind decorat cu Emblema de Onoare a Statului Major al Apărării, Emblema de Onoare a Forțelor Terestre și alte distincții. Este născut la 11 iulie 1975, în Turnu Măgurele. Col. Ciprian Balica este căsătorit și are doi copii.